电容是一种能够储存电荷的电子元件，其核心原理在于它能够在一个或两个导体之间存储电能。当电压施加于电容器时，其中一个导体带正电，另一个导体则带负电，从而形成电场，这个过程就是电荷的积累。电容器由两片金属板（称为极板）和这两片金属板之间的绝缘材料（称为介质）组成。介质可以是空气、纸张、陶瓷、云母或其他任何不导电的物质。当电流通过电路并到达电容器时，电子被推入一个导体板，同时从另一个导体板移出，导致两板之间出现电位差，进而形成电场。电容器的容量（即其储存电荷的能力）取决于导体板的面积、它们之间的距离以及介电常数（介质的电绝缘能力）。电容器在电路中广泛应用于滤波、耦合、旁路、信号处理等多种功能。