电容和电感都是电路中常用的无源元件，它们在电子设备中扮演着重要的角色。电容是一种能够储存电荷的元件，它的基本功能是在电路中存储电能并在需要时释放出来。电容由两个靠近但不接触的导体组成，这两个导体通常被绝缘材料分隔开。当电压施加到电容上时，导体会积累正负电荷，从而形成电场，这就是电容储存能量的方式。电容的单位是法拉（F），但在实际应用中，微法（μF）、纳法（nF）和皮法（pF）更为常用。
电感则是一种能够储存磁场能量的元件，它通常由导线绕成的线圈构成。当电流通过电感线圈时，线圈会产生磁场，这个磁场又会反过来影响电流的变化，这种现象被称为自感。电感的单位是亨利（H），但同样地，在实际应用中，毫亨（mH）、微亨（μH）更为常见。
电容和电感都具有频率选择性，即它们对不同频率信号的响应不同。电容对于高频信号更加“透明”，而对于低频信号则表现出更高的阻抗；相反，电感对低频信号的阻碍较小，而对高频信号的阻碍较大。这些特性使得电容和电感成为滤波器、振荡器等电路中的关键组件。