替代定理的根本思想是：如果网络中某支路电压或电流成为已知量时，则可用一个独立压源或者流源来替代该支路。
替代定理最常见的一种应用，就是实际的电源（或者电网）后面接了一大串电路，这个时候实际的电源就用一个压源代替了。实际的电源也有他的电路，很多支路，但是这个实际电源的输出，作为一个二端网络，输出电压是不变的，那我就可以用一个电压源代替他。
这就是简化分析的手段。电路分析的本质，就是用数学工具描述电路参数，描述的过程中有简化的步骤，这个简化的步骤就是各种分析方法、变换。
